O aplicativo de compartilhamento de vídeos TikTok negou as acusações de que é controlado pelo governo chinês.
Theo Bertram, chefe de políticas públicas da TikTok para a Europa, Oriente Médio e África, disse que recusaria qualquer pedido da China para entregar dados.
“A sugestão de que estamos de alguma forma sob o controle do governo chinês é completa e totalmente falsa”, disse ele à BBC.
O TikTok está sob pressão de Washington sobre o seu futuro nos EUA.
Seu proprietário, ByteDance, com sede em Pequim, mas domiciliado nas Ilhas Cayman, conversou com o governo do Reino Unido sobre a base de sua sede em Londres.
Mas os EUA estão considerando proibir o TikTok e só podem continuar operando se se separarem da China e se tornarem uma empresa americana.
“Comprometido” com o crescimento do Reino Unido
O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo – que está visitando o Reino Unido nesta semana – alegou que os usuários do TikTok nos EUA correm o risco de seus dados terminarem “nas mãos do Partido Comunista Chinês”.
Bertram disse ao programa Today da BBC que o TikTok não tomou nenhuma decisão sobre o local de sua sede internacional, mas acrescentou: “Estamos comprometidos em crescer ainda mais no Reino Unido”.
Ele acrescentou que, se o TikTok fosse abordado pelo governo chinês, “definitivamente recusaríamos qualquer solicitação de dados”.
Uma porta-voz do Departamento de Comércio Internacional disse: “A decisão da ByteDance sobre a localização de seu QG global é uma decisão comercial da empresa”.
Bertram também negou as alegações de que o TikTok era indulgente com os pedófilos pegos cuidando das crianças por meio de seu aplicativo.
O Daily Telegraph disse ter visto documentos vazados mostrando que os usuários descobriram que as mensagens de crianças de maneira sexual tiveram que cometer três crimes antes de incorrer em uma proibição permanente.
Mas Bertram disse que o TikTok mudou sua política há mais de um ano e que tinha “tolerância zero” para esse comportamento.
Quaisquer posts desse tipo serão removidos e o autor relatado, disse ele.
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O desenvolvimento mais recente ocorre quando as tensões aumentam entre o Reino Unido e a China sobre a recente decisão do governo de ordenar a remoção do equipamento 5G da Huawei das redes móveis da Grã-Bretanha até 2027.
Há temores de que isso possa desencadear uma guerra econômica entre os dois países.
O embaixador chinês no Reino Unido, Liu Xiaoming, disse ao Andrew Marr Show no domingo: “Ainda estamos avaliando as consequências. Esta é uma péssima decisão”.
O TikTok emprega cerca de 1.000 pessoas na Europa, sendo a maioria no Reino Unido e na Irlanda.
O Sunday Times informou que uma decisão da TikTok de construir sua sede no Reino Unido tem potencial para criar 3.000 empregos.
A plataforma chinesa de compartilhamento de vídeo é extremamente popular e o aplicativo foi baixado dois bilhões de vezes.
A Índia já bloqueou o TikTok e outros aplicativos chineses. A Austrália, que já proibiu a Huawei e a ZTE, fabricante de equipamentos de telecomunicações, também está considerando proibir o TikTok.
