O Google anunciou que vai investir A $ 1 bilhão ($ 740 milhões, £ 550 milhões) na Austrália nos próximos cinco anos.
É o maior investimento da gigante de tecnologia dos Estados Unidos no país até hoje.
O Google diz que o dinheiro será usado para construir um centro de pesquisa, aumentar sua capacidade de computação em nuvem e financiar parcerias com organizações locais.
A mudança – chamada de Iniciativa do Futuro Digital – deve criar 6.000 empregos diretos e apoiar 28.000 no total.
“A Austrália pode ajudar a liderar a próxima onda mundial de inovação, aproveitando a tecnologia para melhorar vidas, criar empregos e fazer progresso”, disse o chefe do Google, Sundar Pichai, no lançamento da iniciativa em Sydney.
Também participando do evento, o primeiro-ministro australiano Scott Morrison deu as boas-vindas ao plano: “A decisão do Google traz grandes benefícios para as empresas australianas, pois nos envolvemos na recuperação econômica que temos diante de nós.”
O investimento fará com que a empresa faça parcerias com organizações locais, incluindo a agência científica da Austrália, a Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Commonwealth (CSIRO).
Joshua Kennedy-White, da empresa de investimento cibernético DivisionX Global, classificou o anúncio do Google como uma “grande vitória” para a tecnologia australiana:
“É preciso dinheiro para transformar uma ideia em inovação, e o dinheiro inicial é o mais difícil de se conseguir.
“Se o Google cortasse cheques de US $ 250 mil para start-ups promissoras, eles poderiam financiar 4.000 novas empresas de tecnologia na Austrália”, disse ele.
‘Vale do Silício do Hemisfério Sul’
A mudança marca outro grande impulso para as ambições de Sydney de se tornar o ‘Vale do Silício do Hemisfério Sul’.
A construção da Tech Central, um hub multibilionário no centro de Sydney, deve começar no próximo ano e deve continuar até 2026.
No entanto, grandes empresas de tecnologia foram criticadas na Austrália nos últimos meses por não pagarem aos editores de notícias locais pelo conteúdo veiculado em suas plataformas. Eles também foram acusados de ajudar na disseminação da desinformação.
Durante audiências no parlamento australiano em janeiro, o diretor-gerente do Google Austrália, Mel Silva, ameaçou bloquear seu mecanismo de busca no país para evitar pagar pelo conteúdo postado em seus sites.
No mês seguinte, a Austrália se tornou o primeiro país do mundo a aprovar uma legislação exigindo que grandes empresas de tecnologia, incluindo Google e Facebook, paguem por conteúdo de notícias em suas plataformas.
Também houve apelos para reduzir o domínio do mecanismo de busca do Google no país.
No mês passado, o chefe do regulador de concorrência da Austrália pediu ao Google que instale uma “tela de escolha” nos smartphones, dando aos usuários a opção de escolher outro mecanismo de busca.
